イベントなどでの貸し着ぐるみ(きぐるみ)のレンタルは、とても人気があります。特に、人気アニメ漫画や戦隊シリーズなどの着ぐるみショーでは、子供たちは本物が現れたと思ってとても熱中しています。また、動物の着ぐるみも子供たちの人気者です。イベント会場などでレンタルされた動物の着ぐるみが歩いていると、必ず子供たちは駆け寄って握手を求めます。そうした着ぐるみと記念写真を撮ってあげると、とても嬉しそうです。
また、着ぐるみとは少し違いますが、コスプレ衣装のレンタルにも人気が集まっています。これは、人気アニメ漫画や映画の登場人物のコスプレ衣装を着て、自分自身がなりきってしまうというものです。秋葉原あたりでは、こうしたコスプレ衣装をレンタルしたり、自作したりして歩いている人をたくさん見かけることができます。コスプレ衣装で店員が着飾ったコスプレ喫茶なども人気があります。
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着ぐるみのイベント
着ぐるみのイベントの始まり
着ぐるみ表現による児童向け演劇を、最初に商業的に成功させた劇団としては、日本における影絵の第一人者である藤城清治主宰の木馬座があり、そのキャラクター「ケロヨン」とともに有名です。今の団塊の世代前後の大人にとって、着ぐるみといえばケロヨンを思い浮かべる人も多いはずです。木馬座は解散してしまいましたが、この木馬座による着ぐるみ人形劇（着ぐるみ劇）の表現方法は、現在も活動中の着ぐるみ劇団に多くの影響を与えています。
着ぐるみのの演劇
着ぐるみによるイベントについては、特に舞台で演じられる演劇形式ものを着ぐるみのマスクプレイ劇として区別する場合があります。着ぐるみのマスクプレイの童話劇を観覧するイベントは、幼稚園など幼児教育の場において、情操教育の一環として現在では定番となっています。小さな子供さんを持つ親御さんは、親子で着ぐるみ劇を観劇に出かけたのではないでしょうか。
着ぐるみの演劇の裾野
この着ぐるみのマスクプレイによる童話劇を専門職として行っている代表的な存在としては劇団飛行船があります。着ぐるみのマスクプレイミュージカルの専門劇団として長年の歴史を持つ老舗劇団でもあり、着ぐるみでの人気アニメの舞台化のほか、海外公演も行うなど、日本の着ぐるみ劇団としては飛びぬけた存在です。また、演劇好きな者が地域のボランティアとして集まり、着ぐるみ愛好者を中心とした小劇団が組まれ、童話などの着ぐるみマスクプレイ劇の活動をしている人もたくさん存在しており、裾野は広いといえます。
